本書是我近十年來發(fā)表過有關(guān)當(dāng)代中國思想研究的文章。文集共分四個部分，第一部分是關(guān)於近五年來我提出的關(guān)於新天下主義的研究；第二部分，是對中國崛起之後的反思；第三部分，是對啟蒙在當(dāng)代中國命運(yùn)的思考；第四部分，是對各種反啟蒙思潮的批判。

關(guān)於第一部分天下的討論，伴隨著中國在世界上崛起，這幾年在國內(nèi)外學(xué)術(shù)界成為一個熱門話題。無意之中，我也捲入其中，成為一個話題人物。我提出的新天下主義，純屬偶然。二○一一年，葛兆光教授出版了他的《宅茲中國》，首先提出了「何為中國」的重要問題，在學(xué)界引起巨大的反響，我應(yīng)《東方早報(bào)?上海書評》的邀請，在該報(bào)作了一個長篇的回應(yīng)，提出：「未來的中國認(rèn)同是一個重構(gòu)的過程。在重構(gòu)的過程中，需要警惕的是夷夏之辨的變種，那種封閉的種族民族主義。我更欣賞的是包容的、擴(kuò)展版的新天下主義。新天下主義是對普世文明的追求，這個普世文明並非以西方為代表，也絕非為基督教文明所壟斷，而是中國的外部世界與內(nèi)部世界各種宗教和文明得以和平共處的公約數(shù)，是它們重疊共識的那部分。」該報(bào)記者將「新天下主義」作為採訪錄的標(biāo)題，引起了國內(nèi)外學(xué)界的注意。後來到日本、韓國、臺灣和澳洲學(xué)術(shù)訪問，當(dāng)?shù)氐膶W(xué)者們都希望我深入談?wù)勎姨岢龅摹感绿煜轮髁x」，於是我在這幾年陸續(xù)闡發(fā)了我的觀點(diǎn)，有了本書中第一部分的這組文章。

趙汀陽教授這幾年也同樣以提出「天下主義」而名聞天下；但是，我與他的問題意識存在微妙的差別。趙教授的「天下主義」，針對的是以美國為霸主的國際秩序，在他看來，有必要以中國傳統(tǒng)中以「禮」為中心的「天下秩序」來改造、甚至取代當(dāng)今世界以「力」為軸心的霸權(quán)秩序；而我提出的「新天下主義」，針對的乃是當(dāng)今中國乃至東亞與全球甚囂塵上的民族國家利益至上思潮。這股思潮，不僅成為二○○九年中國駐南斯拉夫大使館被炸之後的主流意識形態(tài)，而且也在東亞世界瀰漫，等到這幾年特朗普成為美國總統(tǒng)之後，又出現(xiàn)了「逆全球化」趨勢，將美國的國家利益視為最高的價(jià)值與原則。在此背景下，我提出的「新天下主義」乃是要證明，中國古代的儒家、道家這些軸心文明，不是民族主義的，而是天下主義的，不是從狹隘的民族立場，而是從人類主義的視野思考和判斷問題，建立中國文明的價(jià)值觀。這個世界要形成價(jià)值的共識和基本秩序，恰恰要超越狹隘的民族主義，以普世的天下主義來超越特殊的民族主義。這種「新天下主義」，也可以視為一種現(xiàn)代的「世界主義」，之所以用「天下主義」表達(dá)，只是為了證明，世界主義對於中國而言，並非舶來品，倒是中國自家的傳統(tǒng)。

「新天下主義」的問題意識，還有針對國內(nèi)的另一個面向。「天下」是一套價(jià)值理想，其制度的肉身，乃是「帝國」。「帝國」與「帝國主義」不同，並非必然意味著擴(kuò)張與霸權(quán)，作為一種國家的類型，「帝國」與「一個民族、一個國家」的「民族國家」相對，乃是一個超大型的國家，內(nèi)部是多元的宗教、民族與治理體系。我以清朝為例，指出在中國古代有這樣成功的「帝國」統(tǒng)治的範(fàn)例。概述而言，「新天下主義」可以表述為四句話：
核心地區(qū)：一個制度，不同模式；
邊疆地區(qū)，一個國家，不同文化；
港臺地區(qū)，一個文明，不同制度；
國際社會，一個人類，不同文明。

簡單地說，第一，在中國的核心地區(qū)，制度是同一個，但允許不同地方有不同的發(fā)展模式。第二，在邊疆區(qū)域，同一個國家認(rèn)同，但讓不同民族的文化有多元的發(fā)展空間。第三，在港臺地區(qū)，同屬中華文明，但可以有不同的制度體系。第四，在國際社會，同屬一個地球，但有不同的文明彼此包容共存。 本書的第二部分，是關(guān)於中國崛起的反思。二○○八年全球金融危機(jī)和北京奧運(yùn)會之後，中國開始崛起，走向了世界舞臺中心。然而，這是一種什麼樣的崛起？在這部分的幾篇文章，我從歷史到現(xiàn)實(shí)，分析了中國的崛起只是「一半的中國夢」，只是富強(qiáng)的崛起，還沒有達(dá)到文明的崛起。所謂富強(qiáng)的崛起，乃是財(cái)富的發(fā)展、國家競爭力的提升和管理制度上的理性化。所謂文明的崛起，指的是一套為全世界所接受、符合人類普世文明的價(jià)值觀及相應(yīng)的制度。中國雖然已經(jīng)成長為世界第二大經(jīng)濟(jì)體，但是中國自身的文明依然在曖昧之中，走什麼路，打什麼旗，社會上下左右都有嚴(yán)重分歧，遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法達(dá)成基本的共識。這樣缺乏文明內(nèi)涵的富強(qiáng)崛起，是十分危險(xiǎn)的，當(dāng)年的蒙元帝國雖然強(qiáng)大於一時，但因?yàn)槿鄙俑呒壩拿鳎芸炀退ヂ淞恕＿@幾年形勢的逆轉(zhuǎn)，似乎也證實(shí)了我的擔(dān)憂。無論如何，我所提出的中國的崛起，要從富強(qiáng)走向文明，在今天的中國，依然具有重要的現(xiàn)實(shí)意義。