教學三十載 初心不變
文 : 數(shù)學系何永昌教授
我有一個目標：希望學生能夠把不同學科的知識融合起來，跨出舒適區(qū)，走入社區(qū)，嘗試運用知識解決現(xiàn)實生活中的問題。
由美國國家工程院主辦的「全球工程及科創(chuàng)挑戰(zhàn)領(lǐng)袖培育計劃」給學生提供的正是這樣一個跨領(lǐng)域?qū)W習的機會。2016年，城大成為大中華區(qū)第一所參與這個計劃的大學，為此我籌備了一年多時間。
這個計劃提出諸如可持續(xù)發(fā)展、醫(yī)療、網(wǎng)絡(luò)安全及生活品質(zhì)等21世紀的迫切議題，學生通過一連串考察活動及研究，結(jié)合不同學科的知識，尋求解決問題的方法，並喚起社會對這些議題的關(guān)注。學生的積極參與令計劃十分成功，城大因此獲得美國國家工程院邀請，向大中華區(qū)其他院校分享經(jīng)驗，使更多人認識跨學科學習的好處。
我相信教學之道講求用心、融合、突破。我也鼓勵學生參與由「無國界工程師」舉辦的活動，到緬甸或其他較為落後的地區(qū)考察，並在專業(yè)工程師指導下，參與跨地區(qū)服務(wù)，譬如運用工程學知識解決水源及能源短缺或環(huán)境惡化等問題。通過這些活動，學生可以跨越本學科領(lǐng)域，嘗試運用各種知識解決現(xiàn)實問題。
為加強數(shù)學與不同領(lǐng)域的結(jié)合，早在數(shù)據(jù)發(fā)掘尚未流行時，我就透過與企業(yè)的協(xié)作計劃，安排學生到銀行及保險公司實習。由於他們在數(shù)據(jù)發(fā)掘上的優(yōu)勢，我們有愈來愈多畢業(yè)生投身金融行業(yè)，部分已晉升至管理層。除了拓闊學生的出路，令我感到鼓舞的，是看到數(shù)學更生活化，而且有更多人認識到數(shù)學系學生的潛能。
何教授（前排左一）指導學生參與跨學科活動。我有一個堅持︰無論多忙碌，都抽空與學生見面，討論研究方向，與他們一起解決學習和研究上的難題，心底裏與學生一起學習的熱情多年來一直沒有改變。曾經(jīng)有一名來自內(nèi)地的學生，成績優(yōu)異但只專注於本科學習，我勸勉她多接觸不同的人及多參與社區(qū)工作。城大不乏像她那樣的出色學生，我希望鼓勵他們克服障礙，應(yīng)付挑戰(zhàn)並實現(xiàn)更高的目標。後來我得知，她從我們的對話中得到啟發(fā)，開始思考如何作出改變。作為老師，我深感欣慰。我未必完全同意年輕人的想法，但我願意去了解，嘗試站在他們的角度思考，並與他們分享我的故事和經(jīng)驗。
無論是本地還是從內(nèi)地或海外來港的新生，面對新環(huán)境及文化差異時，都會有各種疑惑。老師應(yīng)以同理心去了解他們、建立互信，才能給予適當?shù)闹笇ВI(lǐng)他們尋找自己的道路。這點對於新生尤其重要，所以我堅持每年通過「師友計劃」與學生接觸；即使在疫情期間，仍然利用網(wǎng)上平臺與學生保持聯(lián)絡(luò)。
我相信教學之道講求用心、融合、突破。執(zhí)教鞭30年，從未想過要離開這個崗位。學生持續(xù)進步、城大教研質(zhì)素不斷提升，都是驅(qū)使我繼續(xù)做好教學工作的原動力。
何教授（後排右五）與參與無國界工程師研討會的學生。