晚清，梁?jiǎn)櫝^中國(guó)面臨「三千年未有之變局」，非變法不足以圖存。百年後中國(guó)共產(chǎn)黨治下改革開放三十年，說(shuō)是翻天覆地的，內(nèi)地不少知名學(xué)者謂今天的中國(guó)才是廁身於真正的「三千年未有之變局」，是「一個(gè)非常偉大的時(shí)代，非常了不得的一個(gè)時(shí)代」，開放改革令中國(guó)經(jīng)歷「鳳凰涅盤」云云。戰(zhàn)國(guó)時(shí)代有商鞅變法，漢代有王莽新法，北宋有慶曆變法和王安石變法。言事紛陳，思緒隨之：歷史變遷，常常是直線的，單向的，整合的，空前的，絕後的，黑白的，是非分明的嗎？三十年改革開放對(duì)當(dāng)下、此後、之前的中國(guó)固然影響重大，但怎樣去檢討它，大家都需要多一點(diǎn)沉著，甚至多一點(diǎn)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
在這戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的思緒中浮現(xiàn)出美國(guó)麻省理工學(xué)院白魯恂教授的名著《中國(guó)政治的變與常》—沉著地理清國(guó)族歷史的「變與常」，相信比大談?wù)l領(lǐng)扭轉(zhuǎn)千年變局之功，意義深遠(yuǎn)得多。梁?jiǎn)櫝撟兎ǎ骸肝峤駷橐谎砸员沃唬鹤兎ㄖ荆谟瞬牛蝗瞬胖d，在開學(xué)校；學(xué)校之立，在變科舉；而一切要其大成，在變官制。」（《論變法不知本原之害》）任公明言之所謂「大成」者，書生讀之只能引頸；至於「育才」，書生讀之當(dāng)仁不讓吧？深深感謝二十多位來(lái)自大中華各方的專家，將如此艱難的課題闡釋得多麼的深入淺出。我們?cè)?jīng)拜讀了好些在港、臺(tái)出版，回顧三十年改革的論文集，一些重要而未獲深究的課題，我們都在這裏嘗試出一分力（例如教育、宗教、僑務(wù)、科技產(chǎn)業(yè)……）；即使是廣受注目的課題，我們都請(qǐng)來(lái)不一樣的分析觀點(diǎn)，嘗試與主流衝激出不一樣的反思。相信不同基礎(chǔ)、背景的讀者，都能考察到作者們學(xué)理之高，以及對(duì)國(guó)族情義之重。李瑞瑜、佘慧婷和出版社的編輯在文集的組織和文稿編修工作上幫了大忙，我們十分感激。
千年變局之際，深惡日本軍國(guó)主義，痛惜文化中國(guó)的芥川龍之介遊華，採(cǎi)訪過(guò)自命帝師的章太炎，前清遺老鄭孝胥，中共元?jiǎng)桌顫h俊。在京拜訪目光炯炯意氣軒昂的辜鴻銘，感喟辜已是佝僂之軀難再介入時(shí)政，慶幸自己尚是年少有為。當(dāng)時(shí)他想必沒(méi)念及六年後自己會(huì)仰藥自殺，36歲英年早逝。芥川遊西湖斷橋，詠記白居易詩(shī)：「半醉閑行湖岸東，馬鞭敲鐙轡玲瓏。萬(wàn)株松樹青山上，十里沙堤明月中。」回想百載蕭條，思量當(dāng)前「盛世」，檢討三十年改革之前此後，芥川心田「變與常」的意境，編者彷彿也有感應(yīng)。