2017年是香港回歸祖國(guó)的20周年，也是澳門回歸祖國(guó)的18周年。在人類歷史的長(zhǎng)河中，20年僅僅只是瞬間。但是，過(guò)去的20年，世界經(jīng)濟(jì)確實(shí)發(fā)生了顛覆性的巨變。2008年的全球金融海嘯預(yù)示著美國(guó)主導(dǎo)的經(jīng)濟(jì)全球化，從1990年代的頂峰墜落，導(dǎo)致全球經(jīng)濟(jì)陷入持續(xù)停滯的長(zhǎng)周期。隨著世界經(jīng)濟(jì)版圖開始重組，歐美國(guó)家作為過(guò)去500年經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的傳統(tǒng)核心地區(qū)，這種結(jié)構(gòu)亦開始瓦解，中國(guó)及發(fā)展中新興經(jīng)濟(jì)體逐步進(jìn)入世界經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的核心，成為推動(dòng)全球經(jīng)濟(jì)成長(zhǎng)的主導(dǎo)力量。而新自由主義造成的經(jīng)濟(jì)社會(huì)惡果，使資本主義世界體系面對(duì)結(jié)構(gòu)式的調(diào)整和重大挑戰(zhàn)。凡此種種，均在昭告著全球經(jīng)濟(jì)正在走向一個(gè)大變局的時(shí)代。而本書的主要內(nèi)容，涉及過(guò)去20年的世界經(jīng)濟(jì)大環(huán)境，以觀察香港和澳門在回歸之路上的經(jīng)濟(jì)發(fā)展進(jìn)程。
在20年的港澳回歸之路上，影響港澳經(jīng)濟(jì)發(fā)展進(jìn)程的重大因素和變數(shù)，可以歸納為以下三個(gè)方面：中國(guó)經(jīng)濟(jì)的崛起、經(jīng)濟(jì)全球化的發(fā)展，以及資本主義制度的調(diào)適走勢(shì)。
第一，是中國(guó)經(jīng)濟(jì)的崛起和重新融入世界經(jīng)濟(jì)體系的進(jìn)程。事實(shí)上，香港在一百六十多年前淪為英國(guó)殖民地、澳門更於四百多年前就為葡萄牙所佔(zhàn)據(jù)，兩地與祖國(guó)的隔斷，是中國(guó)歷史上最為積貧積弱時(shí)期的產(chǎn)物。而回歸之路的展開，正是中國(guó)在世界重新崛起、民族復(fù)興的必然歷史進(jìn)程。因此，雖然港澳的回歸以1997年和1999年為時(shí)點(diǎn)，但回歸之路的起點(diǎn)、成功拉開回歸歷史序幕的，應(yīng)該是1979年中國(guó)實(shí)施改革開放大戰(zhàn)略的時(shí)期。這不僅意味著中國(guó)重返世界舞臺(tái)，經(jīng)濟(jì)崛起和民族復(fù)興重新出發(fā)的起點(diǎn)，也是港澳得以重新融入與回歸中國(guó)的出發(fā)點(diǎn)。
中國(guó)開放之初，港澳的仲介和橋樑作用成為中國(guó)重返世界經(jīng)濟(jì)舞臺(tái)的主要路徑；而中國(guó)市場(chǎng)體制的建構(gòu)，在很大程度上更是借鑒了港澳的經(jīng)濟(jì)體制。這一進(jìn)程的急速展開，促進(jìn)了1980–1990年代港澳經(jīng)濟(jì)與祖國(guó)之間的經(jīng)濟(jì)聯(lián)繫重新復(fù)歸，且日益緊密地融為一體。港澳回歸之後，2001年中國(guó)加入世界貿(mào)易組織（WTO）、2003年簽訂的CEPA、2015年實(shí)行內(nèi)地與港澳之間的服務(wù)貿(mào)易基本自由化，這些均是中國(guó)不斷融入世界經(jīng)濟(jì)體系和全球市場(chǎng)所作出的努力。在這個(gè)進(jìn)程中，中國(guó)經(jīng)濟(jì)逐步崛起，最終在2010年成為全球第二大的經(jīng)濟(jì)體。而香港得以在中國(guó)崛起的進(jìn)程中，成為首屈一指的全球城市；澳門則成為排名世界首位的國(guó)際博彩之都。由此可見，正是中國(guó)因素，決定了港澳回歸之路的經(jīng)濟(jì)發(fā)展進(jìn)程，以及在世界經(jīng)濟(jì)中的地位。從這個(gè)角度看，我們可以說(shuō)，港澳經(jīng)濟(jì)從1980年代起，尤其是回歸之後的20年，所取得的經(jīng)濟(jì)成就與世界地位，本身就是中國(guó)重返世界舞臺(tái)，且日益在全球經(jīng)濟(jì)中崛起的歷史性一幕。