香港作為一個國際金融及商業(yè)服務(wù)中心、亞洲的國際都會已有一段時間，一般市民對國際金融行情、各地的匯率走勢以及全球股票市場脈搏，都相當(dāng)熟悉。無論鬧市的大街小巷或離島郊區(qū)，也是華洋共處；從某層面看，香港人對世界不同文化和風(fēng)俗習(xí)慣的認識及共融程度，堪稱全球數(shù)一數(shù)二。但另一方面，香港人的世界視野也很片面：我們對「人」及其特色風(fēng)俗習(xí)慣熟悉，但對其他國家的政治、社會制度，或文化根源及核心價值等，多是一知半解，而且興趣不大—這甚至包括對我們的亞洲近鄰。即使在各大專院校及研究機構(gòu)，專注地區(qū)研究的專家也少如鳳毛麟角。

香港社會節(jié)奏以快見稱，工作忙碌，因此，儘管許多香港人自少就有各種機會到海外旅遊度假以及留學(xué)，但不少人為了方便和高效率，都寧願選擇參加行程緊湊的旅行團，或以消閑減壓為外遊目標(biāo)。跟悠閒的西方旅遊方式不同，香港人很少會購買一本介紹外國歷史、政治，以至風(fēng)土人情等背景的書籍才出門，相反，更多香港人喜歡看報章雜誌或市面圖文並茂的簡明旅遊消費攻略。

而且，由於殖民地歷史和西方媒體的影響，香港人一般對英美的了解遠勝對亞洲區(qū)內(nèi)的日本、南韓和東南亞諸國等；對於其他地區(qū)—特別是發(fā)展中國家—的興趣就更遑論了。事實上，就算是大專院校本科學(xué)生要找一本認識亞洲鄰國的入門書籍，其實也不容易。不過，隨著亞洲（特別是東亞和南亞）經(jīng)濟的快速發(fā)展和逐漸融合，亞太區(qū)在全球化時代的輪廓愈來愈見清晰。從1994年開始，中國與亞洲各國的貿(mào)易佔其貿(mào)易總額達60%；在1995年的財政年度，日本對其亞洲鄰國的出口首次超越其對美國和歐洲出口的總和。香港的重要貿(mào)易夥伴不乏亞洲國家，近年前十名的進口國和地區(qū)包括中國、日本、臺灣、韓國、新加坡、馬來西亞和泰國；本地出口的十大目的地亦包括中國、臺灣、日本和新加坡。而香港在97回歸後，面對中國內(nèi)地經(jīng)濟和綜合國力的快速發(fā)展，市民都主動或被動地在「惡補」對1949年後大陸地區(qū)的中國社會的認識。那麼，長期以「東方之珠」、「亞洲的國際都會」自居的香港市民，對其他亞洲國家和地區(qū)又有多少認識呢？