提起塗層的應(yīng)用，人們往往最先想到的都是它在裝飾方面，例如是顏色的應(yīng)用，或者是摩擦方面的應(yīng)用，如提供一層硬表面以防止磨損和腐蝕。不過，物理及材料科學(xué)系主任程海東講座教授說：「這只是塗層的部份應(yīng)用範(fàn)圍而已。」塗層的應(yīng)用十分廣泛，例如在昂貴手錶上具防刮損功能的透明塗層、太陽能電池及電視屏幕的透明及導(dǎo)電塗層、製造電路及傳感器的薄膜及半導(dǎo)電薄膜，還有把電力轉(zhuǎn)為動(dòng)力的微電機(jī)系統(tǒng)內(nèi)的陶瓷塗層。 

除了與製造工程及工程管理學(xué)系合作進(jìn)行先進(jìn)塗層應(yīng)用研究實(shí)驗(yàn)室（Advanced Coatings Applied Research Laboratory,ACARL）的研究項(xiàng)目外，物理及材料科學(xué)系的科學(xué)家亦有進(jìn)行其他塗層技術(shù)研究，尤其專注於塗層/薄膜方面：即在摩擦及裝飾應(yīng)用以外，按不同需要把一種材料加在另一種材料上製造適合的塗層。

對(duì)塗層技術(shù)素有研究

物理及材料科學(xué)系在塗層研究方面已有一段歷史。該系於1995年成立超級(jí)金剛石實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行類金剛石塗層的科研，四年後實(shí)驗(yàn)室更發(fā)展為城大六所大學(xué)級(jí)研究中心之一的超金剛石及先進(jìn)薄膜研究中心（Centre of Super-Diamonda nd Advanced Films,COSDAF），由 李述湯 講座教授擔(dān)任主任，專門研究鑽石塗層、超硬薄膜、有機(jī)電致發(fā)光材料及裝置，以及納米材料。

自成立以來，研究中心取得了不少成就，例如研究出新的沉積技術(shù)合成具光學(xué)透明度的類金剛石塗層及合成更硬、更耐磨及耐刮的鑽石薄膜。此外，中心亦研究出一項(xiàng)創(chuàng)新的氧化助長(zhǎng)法合成大量高純度的納米線和製造一連串帶狀的納米矽線。中心亦與香港的製造商合作生產(chǎn)耐刮的保護(hù)塗層，應(yīng)用在錶面、攝影機(jī)鏡頭及磁碟片。

李述湯 教授在金剛石及納米科學(xué)的研究享譽(yù)國(guó)際。他於2001年獲德國(guó)Alexandervon Humboldt Foundation頒發(fā)Humboldt Research Award以表揚(yáng)他在科學(xué)上的成就。今年三月，他在金剛石及納米科學(xué)的貢獻(xiàn)為他贏得「國(guó)家自然科學(xué)獎(jiǎng)二等獎(jiǎng)」。李教授的研究多年來都獲得政府的支持和資助。在2002?3年度研究資助局中央撥款中，他的有機(jī)電致發(fā)光研究項(xiàng)目獲撥款180萬港元，這是該研究項(xiàng)目連續(xù)第三年獲得政府資助。

材料科學(xué)講座教授 YeshayahuLifshitz 於去年創(chuàng)下一項(xiàng)突破，研究出一個(gè)方法能合成更細(xì)小、密度更高及更強(qiáng)力的電子裝置，可以在高溫及苛刻的輻射環(huán)境下運(yùn)作。是項(xiàng)發(fā)明亦可應(yīng)用於光學(xué)儀器的保護(hù)塗層，作切削工具、鑽嘴、滑動(dòng)面的硬質(zhì)塗層及應(yīng)用於生物植入物、電化學(xué)上的傳感器及電極。

醫(yī)學(xué)及其他方面的應(yīng)用

材料工程講座教授兼城大等離子體實(shí)驗(yàn)室主任 朱劍豪 教授和他的研究小組研究出具經(jīng)濟(jì)效益的方法—等離子體表面改良材料技術(shù)，可用於改良血液相容性材料的表面和其他牽涉生物結(jié)合的矯形外科和正牙科手術(shù)。這項(xiàng)技術(shù)可以改善材料的表面特性，減少了人工移植失敗。

朱教授於2002年11月獲電機(jī)及電子工程師學(xué)會(huì)（IEEE）選為院士，以表揚(yáng)他在等離子體浸沒離子注入技術(shù)的貢獻(xiàn)。

程海東 教授專門研究相轉(zhuǎn)變或相變、薄膜表面及界面、超硬塗層、陶瓷塗層如電氣陶瓷及生物陶瓷，這些都與改善人類生活息息相關(guān)。程教授最近發(fā)明了溶膠凝膠沉積技術(shù)及金屬有機(jī)分解化學(xué)氣相沉積技術(shù)，用以合成高質(zhì)素的鐵電體及反鐵電體薄膜，可以應(yīng)用於電容器、傳感器、傳動(dòng)裝置及透明導(dǎo)電電極等等。程教授是ASM International 院士、香港工程師學(xué)會(huì)院士、紐約科學(xué)院成員並曾獲Humboldt Research Award。

物理及材料科學(xué)系內(nèi)其他研究塗層的學(xué)者還有專研薄膜、離子束技術(shù)及有機(jī)電致發(fā)光裝置的洪良森教授；專研離子及電子束、等離子體及薄膜的IgorBello博士；專研金剛石、超硬薄膜及有機(jī)電致發(fā)光的李振聲博士；以及分別研究納米結(jié)構(gòu)材料及電機(jī)陶瓷的石燦鴻博士及徐政魁博士。

服務(wù)拓展至珠三角

除了進(jìn)行有關(guān)塗層的研究，物理及材料科學(xué)系於2002年7月在深圳虛擬大學(xué)園的城大深圳應(yīng)用研究及發(fā)展中心內(nèi)成立材料微觀分析及性能測(cè)試專業(yè)服務(wù)（Materials Micro-analytical Characterization and Testing Services,M2CTS）。此項(xiàng)服務(wù)的目的是要為珠三角包括香港和深圳的工業(yè)界提供有關(guān)材料微觀分析和性能測(cè)試的專門知識(shí)和人才，提升他們的競(jìng)爭(zhēng)力。這些服務(wù)及設(shè)施包括微觀組織性能分析、測(cè)試/測(cè)量實(shí)驗(yàn)室及加工實(shí)驗(yàn)室，塗層服務(wù)也是其中之一。