自從今年三月校董會主席胡應湘爵士在接受《明報》的訪問中，批評城大偏離角色，是一所「嬰兒大學」，而且只顧爭取排名後，角色問題便成為大學社群的關注焦點。

胡爵士的言論在一定程度上打擊了城大上下，使得城大教職員、學生和校友對有關問題深表關注，並重申他們對大學發展方向的支持。

學生對大學表示全心支持。學生會會長黃志揚同學表示，大學在教與學方面不遺餘力，培養了大量優秀的畢業生；而城大經常在世界優秀大學的排名中榜上有名，更反映了大學的努力獲得國際認可。

在四月份出版的學生會刊物中，一篇社評指「嬰兒大學」的說法，不僅不認可大學在教學與研究上的成就，更使城大師生的士氣受到打擊。

據了解，香港城市大學校友會也就有關問題表示關注。他們強調，城大在過去20年來，成長快速，在許多方面都表現出色。至於大學躋身世界優秀大學排名，更反映大學提供的優質教育已達極高水平。

一百二十多名城大員工在一封致胡爵士的聯署信中，向胡爵士表達了他的言論對城大所造成的傷害 -- 不僅是城大的聲譽受到傷害，所有城大教職員、校友和學生也都受到傷害。

據了解，城大科學及工程學院院務會曾告訴胡爵士，對他就

城大所作的負面批評深感遺憾。

今年2月，大學教育資助委員會部份委員曾表示香港城市大學並沒有偏離角色。