推廣綠色化學(xué) 提倡環(huán)保生活
鄭智友
Poliakoff教授是英國(guó)諾丁漢大學(xué)的研究教授，也是英國(guó)皇家學(xué)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)兼外務(wù)秘書。他在題為「推廣綠色化學(xué)，締造美好世界」的演講中，提出四項(xiàng)理由說明我們?yōu)楹伪仨殐嵖彀l(fā)揮智慧以保衛(wèi)人類文明。
他列舉的四項(xiàng)理由是：人口劇增必然導(dǎo)致物資消耗加速、地球提供人類所需物資的能力有限、新興國(guó)家發(fā)達(dá)之後的巨量消費(fèi)令物資供應(yīng)無(wú)法持續(xù)、數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的人仍生活於極度貧困之中。
為了應(yīng)對(duì)這些難題，Poliakoff教授潛心研究並大力提倡「綠色化學(xué)」，主張人類應(yīng)改用潔淨(jìng)的方法來製造化工產(chǎn)品和化學(xué)材料，而他更身體力行，研發(fā)無(wú)害於環(huán)境的化學(xué)溶劑以供各種化學(xué)反應(yīng)。Poliakoff教授在YouTube視頻網(wǎng)站上播映短片以講解化學(xué)元素周期表知識(shí)，內(nèi)容輕鬆俏皮卻啟人靈思，因此聞名全球。
為了深入探討如何創(chuàng)造可持續(xù)發(fā)展的人類生活方式，他提出了一條領(lǐng)域?qū)拸V的研究問題。這問題借用俠盜羅賓漢的想法（傳說中的羅賓漢就在諾丁漢森林中落草為寇，Poliakoff教授提及這位好漢，正突顯他與諾丁漢的淵源）：我們能否不劫富而濟(jì)貧？
舉例來說，大家都知道塑膠瓶帶來的嚴(yán)重生態(tài)問題。我們大量使用塑膠瓶，卻極少循環(huán)再用，結(jié)果廢塑膠堆滿沙灘和堆填區(qū)。Poliakoff教授指出，解決之道在於以糖製成塑膠瓶，這樣既可減少消耗石油來製造產(chǎn)品，又能利用現(xiàn)有的物質(zhì)供應(yīng)鏈。石油越來越貴，用石油製成的產(chǎn)品亦自然隨之漲價(jià)，因此用糖製塑膠瓶極具經(jīng)濟(jì)效益。此外，糖製塑膠瓶亦更環(huán)保，因?yàn)檠u作過程中較少將二氧化碳排放至大氣層。
Poliakoff教授進(jìn)一步提到他在東非埃塞俄比亞領(lǐng)導(dǎo)的綠色化學(xué)研究計(jì)劃，他的目標(biāo)是改用比較潔淨(jìng)而快捷的方法，從用作治療瘧疾藥物的蒿科植物中提取植物油。
他也推廣「雲(yún)端化學(xué)」，以協(xié)助其他國(guó)家享用先進(jìn)的化學(xué)設(shè)施。他指出，自己現(xiàn)時(shí)任職的諾丁漢大學(xué)在中國(guó)和馬來西亞均有分校。通過雲(yún)端技術(shù)，身處英國(guó)境外的研究者也可遙控諾丁漢大學(xué)的先進(jìn)反應(yīng)裝置，取得所需的分析數(shù)據(jù)，而無(wú)須當(dāng)?shù)鼗虮救怂鶎俚脑盒碛邢嚓P(guān)設(shè)備以供操作。
不過，綠色化學(xué)有個(gè)矛盾：容納化學(xué)實(shí)驗(yàn)室的建築物通常需用大量的能源。因此，如何建設(shè)更有效率的實(shí)驗(yàn)室就成了另一難題。Poliakoff教授指出，諾丁漢大學(xué)正與英國(guó)醫(yī)藥保健公司葛蘭索史克（GlaxoSmithKline）合作，籌建一所新型環(huán)保化學(xué)建築物。這座新型建築將會(huì)多用木材而少用水泥，因?yàn)樗嗟难u造和使用須排放大量二氧化碳。此外，建築物會(huì)用鄰近農(nóng)場(chǎng)生產(chǎn)的羊毛為牆壁保溫，以抵禦英格蘭的嚴(yán)寒天氣，減低暖氣開支。
在演講完結(jié)後的答問時(shí)段，Poliakoff教授回應(yīng)城大學(xué)務(wù)副校長(zhǎng)李博亞教授的提問時(shí)說，只要晚間關(guān)上電腦、把抽風(fēng)櫃的效率提高，就可簡(jiǎn)單快捷地令每一間化學(xué)實(shí)驗(yàn)室更有利環(huán)保。
Poliakoff教授最後感謝他稱為「綠色化學(xué)之父」的城大生物及化學(xué)系系主任及講座教授賀宏教授，並指出諾丁漢大學(xué)將於2013/14學(xué)年開辦「綠色可持續(xù)化學(xué)」理學(xué)碩士課程，而該課程的設(shè)立與城大推行「重探索求創(chuàng)新課程」的精神正相一致。
「我們也很鼓勵(lì)學(xué)生『探索』新知識(shí)，」他說。
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