香港城市大學(xué)（城大）的研究團(tuán)隊(duì)首次發(fā)現(xiàn)模式記憶訓(xùn)練可促進(jìn)大腦髓鞘發(fā)育及再生，從而增強(qiáng)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)同步，此發(fā)現(xiàn)或有助治療老年退化、重度抑鬱及阿茲海默癥等疾病引發(fā)的中樞髓鞘病，並改善認(rèn)知功能。

大腦髓鞘是包裹神經(jīng)元軸突的外膜，由髓磷脂構(gòu)成，具有絕緣、提高神經(jīng)衝動傳導(dǎo)速度，以及保護(hù)神經(jīng)元的作用。

生物醫(yī)學(xué)系講座教授李嬰教授領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)多年來研究髓鞘形成與記憶的關(guān)聯(lián)，發(fā)現(xiàn)模式記憶訓(xùn)練可促進(jìn)大腦髓鞘的發(fā)育及再生，從而增強(qiáng)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)同步，改善學(xué)習(xí)與記憶功能。研究也揭示了多發(fā)性硬化等中樞髓鞘病及認(rèn)知障礙的病理機(jī)制。

模式記憶是指經(jīng)重覆而建立的學(xué)習(xí)模式，語言學(xué)習(xí)就屬於模式記憶。一旦建立了模式記憶系統(tǒng)，同類的新知識便可更快被吸收掌握。

李教授的團(tuán)隊(duì)所做的實(shí)驗(yàn)顯示，大鼠通過一段時(shí)間的食物和地點(diǎn)配對訓(xùn)練，形成模式記憶後，再學(xué)習(xí)新的食物和地點(diǎn)配對的速度會快很多，大鼠的髓鞘在模式記憶形成過程中也顯著增厚。然而，使用脫髓鞘藥物干預(yù)髓鞘形成，則會嚴(yán)重阻礙模式記憶形成，使大鼠無法吸收新知識，並會損害大腦神經(jīng)迴路的訊息傳送及不同腦區(qū)之間的同步。

李教授說：「我們的重大突破，在於首次發(fā)現(xiàn)髓鞘在高級認(rèn)知記憶中的重要角色，及其在神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)同步所發(fā)揮的作用，從而揭示了多發(fā)性硬化等中樞髓鞘疾病、阿茲海默癥與長期重度抑鬱等認(rèn)知障礙，以及一些退化性學(xué)習(xí)與記憶能力受損相關(guān)疾病的病理機(jī)制。」

研究團(tuán)隊(duì)以《鞏固模式學(xué)習(xí)與記憶取決於以腦環(huán)路的髓鞘可塑性》為題發(fā)表論文，並獲著名國際期刊《美國實(shí)驗(yàn)生物學(xué)學(xué)會聯(lián)合會期刊》（The FASEB Journal）刊登。

李教授補(bǔ)充說：「我們未來會繼續(xù)進(jìn)行大鼠模式記憶實(shí)驗(yàn)，利用神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域最前沿的光遺傳技術(shù)、化學(xué)遺傳技術(shù)等方法精準(zhǔn)調(diào)控大腦的少突細(xì)胞，以促進(jìn)髓鞘形成，從而探究這些方法能否改善老年退化、重度抑鬱及阿茲海默癥等疾病所引發(fā)的嚴(yán)重中樞認(rèn)知功能障礙。」

光遺傳技術(shù)是使用新的光控技術(shù)，選擇並打開生物的某類細(xì)胞，研究其神經(jīng)元的特殊功能的方法；化學(xué)遺傳技術(shù)則是應(yīng)用小分子有機(jī)化合物，有系統(tǒng)地干擾和探索細(xì)胞內(nèi)生物學(xué)過程，從而鑑定參與這些生物過程的生物大分子的方法。

李教授最近獲邀擔(dān)任深港腦科學(xué)創(chuàng)新研究院委員，推動大灣區(qū)腦科學(xué)研究的發(fā)展。

新聞界查詢：城大傳訊及公關(guān)處馮美玲（電話：3442 6808或6183 0853）