香港城市大學（城大）建築科技學部通風系統專家研發層式通風系統，能使在隔離病房工作的醫護人員得到新鮮潔淨空氣，有助減低受新型冠狀病毒感染的風險。

建築科技學部主任林章教授自2003年沙士爆發後一直研究通風系統。他研發的層式通風系統，將出風咀及排風咀置於不同位置，出風咀可置於牆的中間位置，而排風咀則置於近地面位置，令新鮮空氣不會與「舊」空氣混合。

現時醫院普遍採用的混合通風模式，將出風咀及排風咀同樣置於天花位置，令新鮮空氣未吹送到房內的人之前已混合「舊」空氣。

林教授說：「保持醫護人員頭部氣流清潔及有效稀釋其呼吸區（離地面1.3至1.7米）極為重要。但現時隔離病房使用混合通風系統，即出風口及排風口均置於天花板位置，會將新鮮空氣混合『舊』空氣。新鮮空氣因氣壓不同會沿著天花板流動，與『舊』空氣混合再吹送至醫護人員的呼吸區；醫護人員吸入的是已在病房內停留一段時間、可能含有病原體的空氣，新鮮空氣未能十分有效稀釋醫護人員呼吸區的『舊』空氣。」

新研發的層式通風是將出風咀設於牆壁的中部，安裝高度視乎房間用途而定，例如病房可設在離地面1.5米之處，即一個人站立時，頭部距離地面的平均高度，讓醫護人員可充分利用其與臥床病人兩者呼吸區近一米的高度差距，吸入新鮮空氣。

林教授說：「這個做法讓新鮮空氣沿水平方向送出，先到達醫護人員的呼吸區，然後才到病人呼吸區，氣流同時帶走病房內的病原體，最終由病人床頭附近近地面的排風咀排出。這樣既使醫護人員處於空氣比較新鮮的『上游』，亦能稀釋並直接排走病房內的污染物。」

研究團隊早前曾利用實驗和計算流體力學模擬，驗證層式通風策略應用於隔離病房通風系統的可行性。團隊利用不同出風與排風方式，研究病房內病人咳嗽一分鐘後室內飛沫的濃度及分佈情況，發現採用層式通風系統（圖 1），室內飛沫濃度較低，分佈相對均勻，無高度集中區域出現，效果理想。然而採用混合通風系統（圖 2），飛沫濃度相對較高，病房內的部分行走空間被污染，在此區域停留或通過的醫護人員受感染的風險較高。

林教授說：「醫護人員處於最前線，除了保護裝備，層式通風能輸送新鮮空氣和有效稀釋病原體，有助加強保護醫護人員，減低風險。」