自身免疫疾病與過敏癥的成因何在？
鄭智友
Bach教授以「自身免疫疾病與過敏癥的成因何在？」為題，在演講中探討自身免疫疾病與過敏疾病的成因。他說，工業(yè)化國家的傳染病逐漸減少，同時(shí)第一型糖尿病與多發(fā)性硬化癥等免疫功能紊亂疾病卻逐漸增加，目前已有相當(dāng)有力的證據(jù)表明兩者有因果關(guān)係。Bach 教授現(xiàn)為法國自然科學(xué)院常任秘書，亦是法國國家醫(yī)學(xué)科學(xué)院院士、英國醫(yī)學(xué)科學(xué)院院士。
Bach教授詳細(xì)解釋了上述「衛(wèi)生假說」。該理論認(rèn)為，在西方國家，以及近年來在發(fā)展中國家，自身免疫疾病與過敏疾病的發(fā)病率都在上升，原因是傳染病發(fā)病率不斷下降。他還提出，一個(gè)人腸道內(nèi)的微生物群會(huì)影響到身體是否容易患上某些自身免疫疾病與過敏疾病。
演講一開始，Bach教授就指出，過去三十年來，全球罹患多發(fā)性硬化癥和哮喘病等自身免疫功能紊亂疾病與過敏疾病的人數(shù)激增，尤其是在所謂發(fā)達(dá)國家。
他說：「遺傳學(xué)確實(shí)有助於解釋爲(wèi)什麼某些人容易患上這類疾病，但是環(huán)境因素也很重要。」
一方面，對(duì)同卵雙胞胎的研究結(jié)果顯示，雙胞胎逐漸長大成人，雙方都患上某些自身免疫疾病與過敏疾病的概率都會(huì)隨之上升，這說明了基因的影響。
基因組學(xué)等新興領(lǐng)域的研究結(jié)果，使自身免疫疾病與過敏疾病的成因更顯得複雜。目前已經(jīng)查明的是，可能引起某幾項(xiàng)此類疾病的特定基因，與可能引起另幾項(xiàng)疾病的基因互有重疊。例如，疑似令人罹患腸道易激綜合癥的基因，可能與另一種疾病的致病基因有密切關(guān)聯(lián)。如此一來，科學(xué)家就要面對(duì)基因與疾病之間因果關(guān)係縱橫交織的局面了。
然而Bach教授說，日益明顯的是，腸道內(nèi)的微生物群（正式名稱為「腸道內(nèi)菌群」）與基因及環(huán)境有極其複雜的關(guān)係，但對(duì)於基因、環(huán)境、細(xì)菌三者之間縱橫交織的相互作用，科學(xué)家的了解仍處於起步階段。
Bach教授認(rèn)為，解決這個(gè)難題的一個(gè)方法是提高人體內(nèi)免疫系統(tǒng)的容忍度，而非迫使病人接受免疫力抑制劑治療。近年來，已有部分醫(yī)生樂於選用這個(gè)方法，用以治療潰瘍性結(jié)腸炎等自身免疫疾病。
Bach教授說，即使一群人所處的環(huán)境十分相似，但有的人生病，有的人健康如常，這使得我們對(duì)此問題的了解愈加複雜。他說：「因此我們必須找出對(duì)人人都有幫助的療法，提高免疫系統(tǒng)的容忍度就是可以考慮的途徑之一。」
他認(rèn)為，另一個(gè)途徑是仔細(xì)考察其他療法，尤其是從所謂「衛(wèi)生假說」的角度去尋找。該理論認(rèn)為，令人患上某些疾病的病毒，日後或許有助抵禦其他致病因素，情形就好比接種了病毒製成的疫苗之後就可獲得保護(hù)。
按照「衛(wèi)生假說」的說法，兒童在發(fā)育時(shí)若不接觸傳染病的致病因子及寄生蟲，成年後就較容易患上過敏疾病，因?yàn)槠涿庖呦到y(tǒng)未經(jīng)過自然的發(fā)育。
Bach教授說：「我們可以做的，也許是參考傳染病使人增強(qiáng)抗病力的情形而設(shè)法找出多種療法；同時(shí)使用合成材料，使之像傳染病激發(fā)出抗病力那樣，激發(fā)人體免疫系統(tǒng)的反應(yīng)，卻不使人體真正遭受傳染病的傷害。」
法國駐港澳總領(lǐng)事館副總領(lǐng)事Lilas Bernheim女士在講座開始前致詞，她感謝城大的傑出教授菲立普?希阿雷教授在2005年設(shè)立這個(gè)系列講座，而且多年來努力促成多次類似的演講。