香港城市大學(xué)（城大）物理及材料科學(xué)系的博士生金衛(wèi)紅製成一種新型基因載體，可改善基因療法及把化療藥物運(yùn)送入癌細(xì)胞的功效，為癌癥患者帶來新希望。

 

新型基因載體已臨床試用於小鼠，效果顯著。金衛(wèi)紅的研究結(jié)果顯示，在17天的觀察期間，小鼠體內(nèi)的腫瘤大為縮小，腫瘤的生長(zhǎng)也明顯受到抑制。這項(xiàng)研究是在浙江大學(xué)的協(xié)作下進(jìn)行的。

 

金衛(wèi)紅已將研究所得寫成論文發(fā)表，題為「利用等離子體基技術(shù)改進(jìn)生物材料的性能」，由此獲得歐洲材料硏究學(xué)會(huì)（E-MRS）今年5月在法國(guó)里爾市召開的會(huì)議上授予「青年科學(xué)家獎(jiǎng)」及獎(jiǎng)金。

 

「基因治療」用於對(duì)抗癌癥和各類遺傳病，是一種很有潛力的方法。該療法的一大目標(biāo)，就是藉助某種載體，將裸露（即無(wú)包裹物質(zhì)）的脫氧核糖核酸（DNA）、小干擾核糖核酸（siRNA）、信使核糖核酸（mRNA）、微核糖核酸（miRNA）等治療用的基因，送達(dá)目標(biāo)部位的患病組織，以補(bǔ)償異常基因的傷害，而製造有益的蛋白質(zhì)。

 

然而裸露的治療用基因很快會(huì)遭到核酸酶的分解，因?yàn)樯w通常有良好的自我保護(hù)功能，以對(duì)抗外來物質(zhì)的入侵。

 

陽(yáng)離子聚合物等物質(zhì)適用於運(yùn)載基因，因其免疫原性低，載運(yùn)容量大，且可大規(guī)模生產(chǎn)，並可作修改；但其缺點(diǎn)是運(yùn)載效率通常甚低。

 

金衛(wèi)紅在城大的材料工程學(xué)講座教授朱劍豪教授指導(dǎo)下，利用等離子體基技術(shù)將稀土元素「釹」添加入陽(yáng)離子聚合物，從而製成一種新型基因載體，可將脫氧核糖核酸（DNA）運(yùn)送入細(xì)胞內(nèi)，僅引起甚低的細(xì)胞毒性。

 

這一新型基因載體的轉(zhuǎn)染率為58.6%，明顯較未添加釹元素的載體（轉(zhuǎn)染率12%）及商業(yè)轉(zhuǎn)染劑（轉(zhuǎn)染率24%）優(yōu)勝。

 

金衛(wèi)紅進(jìn)而提議使用「三層多功能納米載體」，用以運(yùn)載多重抗藥性基因（MDR-1）及阿黴素（一種化療藥物），以達(dá)致聯(lián)合使用小干擾核糖核酸（siRNA）與化療藥物的協(xié)同抗癌功效。

 

金衛(wèi)紅利用三層多功能納米載體，將化療藥物與小干擾核糖核酸（siRNA）一同運(yùn)送至患有腫瘤的小鼠體內(nèi)。在17天的觀察期內(nèi)，腫瘤生長(zhǎng)速率降低了，此後腫瘤幾乎再無(wú)明顯的生長(zhǎng)，顯示這一方法用於某一型的小鼠腫瘤有顯著的抗腫瘤療效。

 

金衛(wèi)紅說：「我要感謝城大創(chuàng)造了良好的研究環(huán)境，並提供了一流的設(shè)備，我才可能獲得這一發(fā)現(xiàn)。我也要感謝朱教授這些年來給我的指導(dǎo)和建議。」

 

這項(xiàng)研究所提出的方法，也使人加深認(rèn)識(shí)到：在研發(fā)基因載體以改進(jìn)抗癌療法的過程中，等離子技術(shù)和金屬元素可發(fā)揮重要的作用。